سمندری سے زمینی زندگی تک اپنے ارتقاء کے مطابق ڈھالنے کے لیے، زمینی پودوں نے ایسے اینٹی آکسیڈنٹس پیدا کرنا شروع کیے جو سمندری جانداروں میں نہیں پائے جاتے، جیسے وٹامن سی، پولی فینولز اور ٹوکوفیرولز۔ 50 ملین سے 200 ملین سال پہلے کے درمیان، انجیو اسپرمز نے بہت سے قدرتی اینٹی آکسیڈینٹ روغن-خاص طور پر جراسک دور کے دوران-ری ایکٹیو آکسیجن پرجاتیوں، فوٹو سنتھیسز کی ضمنی مصنوعات سے لڑنے کے لیے ایک کیمیائی ذریعہ کے طور پر تیار کیا۔ اصل میں، اصطلاح "اینٹی آکسیڈینٹ" خاص طور پر کیمیائی مادوں کا حوالہ دیتی ہے جو آکسیجن کی کمی کو روکتے ہیں۔ 19 ویں صدی کے آخر اور 20 ویں صدی کے اوائل میں، وسیع تحقیق نے اہم صنعتی عمل میں اینٹی آکسیڈینٹس کے استعمال پر توجہ مرکوز کی، جیسے کہ دھاتی سنکنرن کو روکنا، ربڑ کی ولکنائزیشن، اور ایندھن کے پولیمرائزیشن کی وجہ سے اندرونی دہن کے انجنوں میں جمع ہونا۔
اینٹی آکسیڈنٹس کے بارے میں ابتدائی حیاتیاتی تحقیق نے اس بات پر توجہ مرکوز کی کہ غیر سیر شدہ فیٹی ایسڈز کے آکسیکرن کی وجہ سے ہونے والی ناپاکی کو روکنے کے لیے ان کا استعمال کیسے کیا جائے۔ اینٹی آکسیڈینٹ کی سرگرمی کو ایک آسان طریقہ سے ماپا جا سکتا ہے: آکسیجن سے بھرے، سیل بند کنٹینر میں چربی کا ایک ٹکڑا رکھنا اور اس کی آکسیڈیشن کی شرح کا تعین کرنا۔ تاہم، وٹامن اے، سی، اور ای کی دریافت اور تصدیق کے ساتھ، جن میں اینٹی آکسیڈنٹ خصوصیات ہیں، جانداروں کے حیاتیاتی کیمیائی عمل میں اینٹی آکسیڈنٹس کی اہمیت واضح ہو گئی۔ ایک بار جب یہ تسلیم کیا گیا کہ اینٹی آکسیڈینٹ سرگرمی والے مادوں کو آسانی سے آکسائڈائز کیا جاسکتا ہے، اینٹی آکسیڈینٹ کے عمل کے ممکنہ میکانزم کی تلاش شروع ہوگئی۔ اس بات کا مطالعہ کرکے کہ وٹامن ای لپڈ پیرو آکسیڈیشن کو کیسے روکتا ہے، یہ واضح کیا گیا کہ اینٹی آکسیڈنٹس، کم کرنے والے ایجنٹوں کے طور پر، رد عمل آکسیجن پرجاتیوں کے ساتھ رد عمل ظاہر کر کے خلیوں کو پہنچنے والے نقصان کو روکتے ہیں، اس طرح ان کا اینٹی آکسیڈنٹ اثر حاصل ہوتا ہے۔
